Основні етапи розвитку біології як науки

Розвитку біології поділяється на п'ять основних етапів:

 Перший етап, що охоплює період від античної натурфілософії до виникнення перших біологічних дисциплін у науці Нового часу, характеризувався збором відомостей про органічне світі і пануванням креаціоністських і наївно трансформістских уявлень про походження органічного різноманіття форм. Уявлення наївного трансформізму про самозародження живих істот, виникненні складних організмів шляхом випадкового поєднання окремих органів (Емпедокл), раптовому перетворенні видів (Анаксимен) безконфліктно уживалися з міфологічними і релігійними уявленнями про те, що органічний світ і Всесвіт в цілому залишаються незмінними після божественного створення.

 Другий період пов'язаний з переходом до систематизації накопиченого в ботаніці та зоології матеріалу і побудови перших таксономічних класифікацій. На зміну наївним трансформістским уявленням прийшла метафізична концепція незмінності видів, побудована на філософському принципі Г. Лейбніца про гармонію в природі. У цей час відбувалося накопичення доказів факту еволюції. Під впливом цих доказів, а також філософських ідей епохи освіти почалося формування історичного підходу до пояснення доцільності живого. Перша спроба побудови цілісної концепції розвитку органічного світу була зроблена Ж.-Б. Ламарком. Основу його концепції становили ідеалістичні положення про початкової доцільності живого, про внутрішню мети і прагненні живого до вдосконалення як основні причини органічної еволюції.

 Третій період, що почався з опублікування праці Ч. Дарвіна «Походження видів» (1859) і завершився на рубежі XIX-XX ст., Був часом революційного зламу в біології, утвердження в ній ідеї розвитку і перетворення її в керівний метод наукового пізнання, виникнення цілого комплексу галузей еволюційної біології і гострої ідейної боротьби між різними еволюційними течіями.

 Четвертий етап (з початку XX ст. До середини 30-х років) ознаменувався переходом до систематичного експериментальному вивченню окремих чинників еволюції, запеклими нападками на теорію природного волок, спробами протиставити їй нові дані та узагальнення генетики та екології.

 П'ятий етап характеризується формуванням в кінці 30-х - початку 40-х років і розвитком в наступний час сучасного дарвінізму на основі всеосяжного синтезу знань про чинники, рушійні сили та закономірності еволюції, отриманих в різних областях еволюційної біології. Тому сучасний дарвінізм називають «синтетичною теорією еволюції».